Certains chercheurs se sont demandés si les maladies classiquement nommées « psychosomatiques » ne se déclenchent pas chez des individus possédant des traits particuliers. Ainsi, on a couramment observé le trait alexithymie (ou incapacité à verbaliser ses émotions) chez des malades psychosomatiques. Par ailleurs, une utilisation inappropriée et excessive de mécanismes de défense semble être en partie à l’origine de ces troubles psychosomatiques.
La question s’est alors posée de savoir si une personne atteinte d’une maladie psychosomatique possède effectivement le trait alexithymique et si l’on peut y associer une utilisation inadaptée de certains mécanismes de défense.
