L'ouvrage est en trois parties. L'enfance du héros dans son village d'Espagne. Une région difficile ou la famille peine pour survivre. Un accident, le père disparaît. Son oncle vient chercher l"enfant et le fait enrôler comme mousse sur le bateau dont il est le second. Découverte de Valence, de l'activité de la ville et de son port.
Départ pour les Canaries, puis les côtes de l'Afrique. Rencontre avec les premiers hommes noirs, descriptions des terres encore inconnues de ce continent. Récit des funérailles du frère d'un Roi. Rencontre avec les esclaves. Mémorable bagarre dans une taverne contre des matelots hollandais. Un Cheik Maure convoite le chargement d'ivoire.
Comment cet enfant va-t-il seul aux Caraïbes en 1472?
