Nous étions ce que l’on appelle communément des « pieds noirs » : nous venions d’Algérie. Au fait, pourquoi nous appeler « pieds noirs » : nos pieds ont la même couleur que tout un chacun. Je pose la question car certains personnages, plus « malins » et narquois que d’autres, me posèrent la question de nombreuses fois. Comme on dit à l’église : « Heureux les simples d’esprits… ». Ce sobriquet vient du fait que quand les troupes françaises débarquèrent en Algérie, les indigènes les appelèrent « pieds noirs » en référence aux bottes de cuir noir dont ces militaires étaient chaussés. Donc nous étions des « pieds noirs » et en 1959 mon père, qui ne se faisait plus d’illusions sur l’issue des « événements d’Algérie » (termes consacrés à l’époque), avait décidé de venir en « métropole » (encore un terme usité à l’époque) puis, dès que possible, il devait venir nous chercher. En fait, cela lui a pris un an pour y arriver. Et encore, il a fallu l’aide de son patron de l’époque qui, le voyant triste et déprimé, lui demanda quel était son problème. Après qu’il sut ce qui se passait, il dit à mon père qu’il lui prêtait l’argent nécessaire au voyage et qu’il pouvait prendre le temps qui lui serait nécessaire pour aller nous chercher. Il y a de brave gens dans ce monde ! Ainsi, mon père put faire ce qu’il avait promis à ma mère. Nous sommes arrivés à Paris le premier janvier 1960. Quelle célébration de nouvel an ! J’avais quatre ans et demi. Il nous conduisit dans sa modeste chambre d’hôtel. Quel ne fut pas le désespoir de ma mère, quand elle découvrit l’endroit minuscule où vivait mon père. Elle pleura beaucoup. Mon père se mit, rapidement, en devoir de trouver un autre endroit pour vivre, et quelques semaines plus tard, nous aménagions à Chelles…
Hugues Sempère est né en 1955 dans cette Algérie qui n’était encore qu’un département français. Il arrive en région parisienne à 4 ans et demi et il y passe toute sa jeunesse. Dès sa plus tendre enfance, il est attiré par les arts et ses premières passions furent le dessin et la peinture. Le goût pour l’écriture lui viens plus tard avec la lecture des grands classiques de Ronsard à Aragon, la poésie noir américaine ou encore les écrits d’Omar Khayam. Sa grande sensibilité, son imagination, son besoin d’apprendre, créer et s’exprimer sont immédiatement nourri par l’art poétique. Après des études techniques de dessin, il entreprend une carrière, principalement dans l’industrie automobile, qui le conduit de par le monde, de l’Europe jusqu’au Japon. De tous ces voyages, il garde un goût d’apprendre, d’ouvrir son âme et son cœur aux autres. Ce n’est qu’à la quarantaine qu’il commence à écrire des ouvrages poétiques et qu’il trouve le style qui lui convient le mieux : une écriture spontanée en vers libres qui vient tout droit de son âme…
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