Catherine Cuzin

Avant-propos


Ce livre s'adresse à tous : jeunes, futurs vieux, anciens jeunes, et anciens.

Le temps est découpé en tranches, en années, dizaines d'années, siècles pour les historiens. Pour les biographes, la classification s'appelle l'enfance, l'adolescence, l'adulte, la maturité, la vieillesse. La philosophie, au travers de théories, s'intéresse à la conscience du temps. Pour chacun de nous, les marques sont des dates d'événements importants, anniversaires, moments heureux ou traumatiques, rituels. En avançant en âge advient une prise de conscience que beaucoup de temps s'est écoulé et qu'il en reste moins. Le temps nous échappe. Il devient précieux.

Le temps a-t-il une réalité ou ne serait-il qu'une construction humaine? Pourra-t-on un jour découvrir autre chose au-delà du big bang?
Qu'est-ce que vieillir? A quel moment, ce qui est nommé la vieillesse, nous touche-t-elle, pour nous-même ou pour notre entourage? Que faisons-nous de ce temps? Comment est-il perçu? Comment la gestion du temps est-elle une signature de l'être? Que deviennent les projets, les désirs? Y a-t-il un déterminisme, un destin programmé ? Avons-nous des cartes à tirer pour tricoter avec la vie? La vie n'est-elle qu'imprévu, surprise ou choix? Peut-on vieillir jeune?
L'approche de notre propre mort pose les questions: y-a-t-il un « après » cette vie sur terre? Existe-t-il un au-delà? Un Dieu? Des réincarnations? Avec la prise d'âge, on se retrouve davantage confronté aux grandes questions existentielles. L'éternité existe-t-elle, nous permettant de ne plus être soumis au temps et à ses vicissitudes?
Relatif au temps écoulé avant sa naissance, d'autres interrogations se posent : d'où venons-nous? La question des origines nous préoccupe. Pourra-t-on, un jour, être capables de remonter le temps? La réversibilité sera-elle possible?
Ce que nous connaissons actuellement n'est qu'une petite partie de la réalité.

Je ne suis pas sans me poser ces questions.

Actuellement prendre de l'âge est, souvent, décrit avec une vision pessimiste. Il y a des stéréotypes, des images négatives: fatigue, déficits variés, diminution de vigueur et de beauté, ralentissement, régression, perte d'autonomie, isolement social, éloignement dans le rapport avec la réalité, parfois jusqu'à la démence.
Les anciens sont aussi décrits malades, dépendants, aigris, égoïstes et inquiets.

Ce livre raconte l'expérience de vingt-huit personnalités dont l'âge varie entre soixante et cent-trois ans. Il décrit des leçons de vie, au travers d'exemples d'existences humaines dont l'expérience est précieuse montrant, malgré les inquiétudes, les angoisses même, la dominance d'un visage serein, lumineux et confiant. Enthousiasme, optimisme, générosité et projets s'expriment au travers des pages.

Les personnalités qui s'expriment ici transforment ces images ainsi que l'idée d'un déclin inévitable. Elles nous montrent diverses manières de percevoir les situations et le temps qui passe et nous permettent de réfléchir pour notre propre compte. La succession des circonstances et des adaptations a appris aux plus anciens à tirer des enseignements des expériences passées, de leurs choix successifs, avec mise à distance et lucidité.
Une vie ne se prête pas à une narration continue mais se livre par épisodes, selon les souvenirs conservés. D'où l'importance des souvenirs évoqués, dont chacun relate une partie de la situation vécue. La mémoire est sélective. Tout en condensant le passé, la mémoire fabrique un souvenir en relation avec le moment présent.

Chacun affronte d'une manière singulière et unique ce qui lui est donné de ressentir. Chacun se livre, dans ces pages, proposant sa façon d'avancer dans la vie et de se confronter à lui-même au cours du temps.
Chaque histoire a une identité propre, avec une subjectivité personnelle. J'ai souhaité vous en restituer au plus près ce qui m'a été confié et vous en montrer l'originalité au travers des réflexions offertes dans ces récits englobant passé, temps présent et souhait d'avenir. Reprendre l'histoire de vie de ces personnalités, en l'intégrant au présent, permet de percevoir l'originalité de leur existence tout en nous en donnant le fil conducteur et l'unité.
Ces femmes et ces hommes sont aussi représentatifs d'un modèle humain dont, par leurs exemples, nous pouvons retrouver une partie de nous-mêmes. Ils nous donnent des messages d'espoir.

Les expériences de la vie s'inscrivent sur les visages, reflets de l'état d'âme. J'ai souhaité ajouter à ce livre les photos qui sont un hommage à chacun, à leur beauté, à leur jeunesse intérieure et à leur appétit de vivre.

Dans une première partie, ce livre raconte, parfois avec des anecdotes, leurs prises de position, leurs manières de penser et de se confronter à la réalité. Je cite leurs propos spontanés.
Des sujets se recoupent, se ressemblent, se différencient ou s'opposent d'où l'intérêt de cette pluralité qui permettra à chaque lecteur d'affiner son propre point de vue.

Une deuxième partie rassemble les différents thèmes abordés par ces personnalités et les points de vue qui s'y rattachent.

A l'école de la vie, nous avons toujours à apprendre.