L'interrègne

Résumé : Cette expression « l'opinion publique » est toute moderne en France. Il y a cent ans passés, qui eut parlé à un ministre, à M. le Duc ou au Cardinal Fleury, de l'opinion publique, l'aurait grandement étonné. Le premier ministre se fut contenté pour réponse d'un geste hautain, tempéré de pitié. Peut-être aurait-il ri de bon c??ur :
Quoi ! l'opinion publique? Quel est ce niais ? On
n'eût pas mis le donneur de conseils à la Bastille, tout
au plus lui aurait-on offert un petit emploi dans les cuisines. L'opinion publique s'est fait sa place. Déjà elle gouverne et bientôt elle régnera.