Adrien, fils d'un puissant propriétaire terrien, brise les chaînes de son héritage pour épouser Clara, une simple paysanne. En choisissant la rudesse des forêts de Solliès-Pont comme charbonnier, il découvre une richesse que l'argent n'achète pas, jusqu'à ce que les tambours de la guerre ne réclament leur dû.